"Une éruption est toujours possible dans les semaines à venir mais son imminence s'est éloignée", rapportions-nous dans notre édition du 8 décembre dernier. C'était au lendemain de la levée de la préalerte qui avait tenu les scientifiques en haleine plus de dix semaines, depuis le 1er octobre ! Les événements semblent leur donner raison.
Or, depuis avant-hier soir, les scientifiques sont à nouveau sur les dents : pas moins d'une trentaine de séismes ont été enregistrés en trente-six heures, dont deux de magnitude 1,8, localisés entre 0,5 et 1 km au-dessus du niveau de la mer, à l'aplomb du bord nord du cratère Dolomieu.
Il faut se souvenir que trois crises sismiques ont émaillé les mois d'octobre et novembre dernier, dont deux accompagnées d'un passage en alerte n° 1 (éruption imminente) et d'une fermeture de l'enclos au public. Mais elles n'avaient pas abouti, se soldant par un retour au calme. Avec jusqu'à une soixantaine de séismes quotidiens, cette phase de préalerte d'une durée inhabituelle a constitué une première en vingt ans d'existence de l'observatoire. Logiquement, elle ne pouvait rester sans suite. La probabilité de l'éruption attendue depuis le mois de septembre semble donc se préciser. Mais surviendra-t-elle avant la fin de l'année toute proche, après les deux premières, en mars (piton Tourkal) et juin (piton Madoré) ? Le suspense est total.
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• L'accès à l'enclos du volcan est autorisé.